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* 3 februari 1864

Brief van Tine aan Stéphanie. (Pée: Tine, blz. 26-27)

Op Java: waarschijnlijk doelt Tine op hun verblijf in Poerworedjo, 1846-1848.

Bruxelles, le 3 Février 64.

Ma Loutjou! meine liebste Stéphanie!

...Dekker est encore en Hollande, et moi je suis toujours dans l'incertitude de l'avenir. C'est affreux, mais patience! Je me porte mieux; la fièvre m'a quittée. Je m'occupe beaucoup avec les enfants. Nonnie est si assidue en tout ce qu'elle fait, c'est vraiment un plaisir. Non, Loulou, je ne la gâte pas, mais je l'aime un peu trop. Comme tu sais, l'amour fait des miracles. Eh bien, elle sentira plus tard, hoe lief ik haar heb, en zou ze dan niet alles uit liefde doen of laten? Is de band van liefde niet zachter en duurzamer dan die van heerschen? Op Java heb ik al mijne bedienden me laten gehoorzamen uit liefde tot mij. Dekker, die vroeger zeer streng was, liet geene nalatigheden passeren; ik zelve had niet de toon van te domineren en alles kwam op mij neêr. Welnu, als er nu wat extra drukten waren, zei ik: ‘Doe nu allen uw plicht, want manqueert er iets, zal mijnheer boos op mij zijn’ - en iederéén beijverde zich met een vrolijk gezigt dat alles in orde was. Zie daar de kracht der liefde. Die eenvoudige natuurmenschen hadden een instinctmatig gevoel dat ik hen lief had.

Oh, si je pense à ma vie passée! Mon coeur souffre. Là je pouvais influencer et rendre un peu de bonheur sans sacrifice; à présent ma vie n'est qu'une sacrifice perpétuelle et le bonheur s'éloigne de plus en plus. Enfin, nous lutterons et nous triompherons coûte que coûte, et toi tu seras mon ange gardienne.