29 januari 1887
Brief van Mimi aan P.H. Ritter. Dubbel velletje postpapier, geheel beschreven. (Archief Ritter; fotokopie M.M.)
Zeer geachte Heer!
D. draagt my op U te schryven in antwoord op uwen brief, daar hy zelf er niet toe in staat is. Ik wil u dus eerst wat van zyn gezondheid meedeelen. Ge weet dat hy sinds vele vele jaren aan een zenuw-asthma lydt. Dat is dezen winter erger geworden, vooral door een bykomende verkoudheid, en ofschoon de attaques niet heel erg zyn, putten ze hem toch zeer uit, daar hy heel zwak is. Die zwakte is 't ergste van zyn toestand en maakt my soms zeer bezorgd. Hy eet zeer weinig, is tot niets buitengewoons te bewegen, en drinkt geen wyn! hy lacht om het ‘praatje’ zooals hy het noemt van te versterken, en zegt dat als de kwaal genezen is de krachten wel vanzelf terugkomen. - nu ja, maar... Verleden maandag heeft hy een nare hoestbui gehad, en was daarna dood af. Met morphine hebben we het bezworen en daar morphine ook heel bedarend op zyn asthma werkt heeft hy nu sedert een dag of drie rust. hy slaapt goed en veel (dat is zyn beste medicyn,) en komt nu weer een weinig by. Overigens voelt hy zich niet ziek, alleen zwak, maar is zacht en makkelyk gestemd. hy leest wat, en 's avonds lees ik hem voor en by het ontbyt studeert hy zyn schaakzetten - weet U wel dat er geen schaakzet in uw brief was? - De briefkaarten met een enkele zet is hy altyd nog wel instaat geweest om te schryven, als hy dat my liet doen, was het om de een of ander by komende reden, niet zoozeer uit onmacht. - Voor eenigen tyd schreef U aan Dek dat Dr Mansveldt voor zyn asthma genezing had gevonden te Bourbouil [1.] Bourbouil: Bedoeld: La Bourboule, vgl 8 februari 1887.. Die badplaats is my geheel onbekend; zou U niet by gelegenheid eens willen meedeelen in welke streek dat plaatsje te vinden is?
En uw keel is altyd nog pynlyk! Dat is toch ook heel noodlottig en treurig. Gelukkig dat Mevrouw weer in orde is, en uw vrees geen werkelykheid werd. Maar wat 'n al kwalen, niet waar? Wat 'n arme arme menschheid!
En dan spreekt u van Domela N.! Als Dek niet zoo al myn gedachten in beslag nam, zouden ze zeker nergens zooveel zyn als in zyn cel. het is vreesselyk! Want alle beschouwingen daargelaten hy heeft het stuk niet geschreven waarvoor hy veroordeeld is. het is dus dood eenvoudig onrecht. Dek vind dat Nieuwenhuis zyn zaak slecht verdedigd heeft; niet genoeg doen uitkomen enz. enz. zeker, dat is zoo! maar by alles wat men hèm verwyten kan of wil blyft toch dit, dat de rechters een onrechtvaardig vonnis hebben geveld.-
Ik wil sluiten. Mag ik myn vriendelyke groeten verzoeken aan Mevrouw en uw beiden het beste wenschen met uw gezondheid. Als Dek verzuimt iets van zichzelf te zeggen, zal ik nu en dan op de kaarten een woordje by voegen. ik zie wel dat u er belang in stelt. Met de meeste hoogachting
Uw toegenegen
M. Douwes Dekker
Schepel
N. Ing 29 Jan. 1887