Encyclopedisten

naam van de aanhangers van de Verlichtings-filosofie in Frankrijk. Enkele namen: *Rousseau, *Voltaire, *Von Holbach, *Grimm, *Helvetius, *Saint-Lambert, Dumarsais, Jaucourt en Turgot. Onder leiding van *d'Alembert en *Diderot gaven zij in de jaren 1751-1772 de Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, arts et des métiers uit in 28 delen. De Encyclopedisten ageerden met name tegen het absolutisme en het klerikalisme. In een brief aan Mimi d.d. 27-28 juli 1863 schrijft m. dat zij de Franse revolutie hebben ‘bewerkt’ (vw xi, p. 177). In Idee 776 stelt hij dat de ‘franse philosophes’ zich ‘meer toelegden op de kennis der zaken die onder hun waarneming vielen dan de duitsers die liever 't ongeziene behandelden’. Hiermee benaderen zij meer dan de Duitse filosofen m.'s methode bij het streven naar waarheid, die bestaat uit ‘juistheid van bepaling en duidelykheid van uitdrukking aan de ene kant, inspanning om goed te verstaan aan de andere zyde’ (vw iv, p. 498-499).